Bert Gijbels: Dan bende Gij Bels
Met een scootmobiel als derny tot over de grens

Augustus 2024


Als de KBO afdeling Reusel een activiteit organiseert kan het er wel eens druk worden met 1100 leden in het bestand. Voor de 170 fietsers die gisteren deelnamen aan de zomerfietstocht moesten zelfs de reservestoelen uit de berging gehaald worden.
,,Eigenlijk hadden wij een makkie vandaag want met Hein Kuijken (87) in zijn scootmobiel voorop hadden we een goede windvanger,” zegt Bert Gijbels (88). Hij was een van de 170 ouderen die aan de start verscheen van de fietstocht over 40 of 60 kilometer. ,,Maar wij gingen met ons groepje wel voor de 60,” weet hij stoer te melden. ,,Ik heb voor dit soort tochten wel twee accu’s gemonteerd en de mobiel gaat wel tot 26 kilometer per uur,” zegt Kuijken.
,,Bij onze vereniging is de opkomst bij activiteiten altijd erg groot,” weet Jan Dirkx te melden. Samen met zijn vrouw Thea tekende hij voor de organisatie. ,,Het meeste werk was nog een pauzeplek vinden waar we 170 zitplaatsen hadden,” legt hij uit. ,,Speciaal hiervoor sjouwden we meer dan honderd stoelen naar minicamping ’t Ven in de Pielis in Bergeijk. Daar kon iedereen het lunchpakket gebruiken dat ze bij de start meekregen waarna er bij terugkomst de frietkar stond te wachten.”
,,Wij konden zelf de groepjes samenstellen waarmee we reden,” zegt Simon Lavrijsen (in Reusel: Simon van de Groote) uit. ,,Dat ik samen met onder andere Hein Kuijken en Bert Gijbels reed was dus puur toeval.
Onderweg wordt er weinig gekeuveld want volgens Gijbels heb je als tachtiger al je aandacht bij het fietsen nodig. Maar als het stel bij het eindpunt bij elkaar zit, gaan de smeuïge verhalen al snel over tafel. ,,Zo heb ik ontdekt hoe onze familie aan de achternaam Gijbels kwam,” vertelt Bert Gijbels. ,,In 1660 kwam een van mijn voorvaderen hier net over de grens in België terecht. Men vroeg hem naar zijn naam en nationaliteit, maar die had hij niet vertelde hij. ,,Dan bede gij vanaf nu Bels,” kreeg hij te horen.” Of het waar is of niet, de anderen moeten er hartelijk om lachen.
,,Dit is het mooie van zo’n  fietstocht,” stel Jan Dirkx vast. ,,Er zijn stelletjes, maar ook veel alleenstaanden. Ze kunnen altijd wel bij iemand aansluiten, vandaag mochten er ook ouderen uit Hulsel en de Mierden deelnemen. Het is erg laagdrempelig, maar dat geldt ook voor de andere activiteiten in ons centrum D’n Aachterum. We bridgen, kienen, dansen en koersballen en de vier biljarts zijn altijd op elk uur bezet. De meeste ouderen melden zich aan rond hun zeventigste levensjaar, meestal als ze enkel jaren met pensioen zijn. Zo blijft het ledental vrij constant, al zit er in deze leeftijdscategorie natuurlijk wel verloop in.”