Vrijheid moet je koesteren, helden moet je eren!
Grootse herdenking 12 mei Diessen
April 2025
De gesneuvelde Fransen werden in eerste instantie allen in Diessen begraven
Op 10 en 11 mei wordt op grootse, maar zeker ook respectvolle wijze, herdacht dat bij het uitbreken van de laatste Wereldoorlog Franse strijders hun leven gaven om onze vrijheid te verdedigen. In Diessen vond een slag met de Duitsers plaats waarbij elf jonge Franse militairen het leven verloren. Nadat vier jaar terug al de brug over de Reusel (bij de N395) als permanent eerbetoon werd neergezet, wordt dit nu in brede kring gevierd. Vanwege corona konden er in 2021 slechts een beperkt aantal mensen bij de opening zijn, nu is iedereen welkom.
“Er is al veel over de slag van Diessen en de gesneuvelde Fransen gezegd en geschreven, maar de zoektocht eindigt nooit,” zegt Wil Vennix. Hij zet zich samen met anderen van Erfgoed Diessen in om de herdenking in het tweede weekend van mei vorm te geven.
“Eerder al hadden we vastgesteld dat er in Diessen geen enkele straatnaam verwijst naar mei 1940, daarom zijn we erg blij dat de brug over de N395 deze wel heeft: de 12 mei 1940 brug.”
De brug werd vier jaar geleden onthuld met een bijzonder kunstwerk als brugleuning en Ina Adema, de Commissaris van de Koning zei het toen al : “Vrijheid is nooit vanzelfsprekend.”
“Alles wat wij met de aanleg van die brug uit willen drukken en alles wat wij nu organiseren is een eerbetoon aan de jongens die ons hier kwamen verdedigen,” zegt Vennix.
De stichting Erfgoed Diessen wil dit jaar daarom alles uit de kast halen om de viering van 12 mei 1940 goed neer te zetten. Zo zijn er op zondag 11 mei de hele dag binnen en buiten exposities te bewonderen en zijn er activiteiten speciaal voor de jeugd. ’s Middags is er een officieel herdenkingsprogramma. Op zaterdagmiddag 10 mei is dan al de binnenexpositie te bezoeken geweest. Alle activiteiten zijn gratis toegankelijk, alleen voor de herdenkingsbijeenkomst is inschrijving vereist.
herdenkingsbijeenkomst
Zondag 11 mei vindt er vanaf 13.00 uur in de Hercules in Diessen een officieel herdenkingsprogramma plaats. In
aanwezigheid van de Franse Ambassadeur, de loco-Commissaris van de Koning en Burgemeester Weys
zullen door middel van verhalen, foto’s en films de gebeurtenissen van 12 mei 1940 in beeld worden gebracht. Daarbij krijgen alle elf gesneuvelde Franse militairen, waaronder ook Pierre Mollière een gezicht. De bijeenkomst wordt opgeluisterd door muziek van de Slagwerkgroep Diessen, in samenwerking met Slagwerkgroep Sirena uit Hooge Mierde en violiste Irene Bossier. Zij spelen onder leiding van Johan van Otterdijk het indrukkende stuk Héros Silencieux. Hierin komt de tragiek van de oorlog tot leven. Daarnaast voeren Treesje en Ben Hagenberg twee chansons uit: J’Attendrai (over het wachten op de terugkeer van de soldaten) en Le Lien (‘De Verbinding’, dat Treesje speciaal voor deze gelegenheid heeft geschreven en dat handelt over de elf Fransen die in Diessen hun leven
verloren).
Ook zal er een gelegenheidskoor, onder leiding van Jac Peeters het Franse en Nederlandse volkslied zingen.
Deelname aan de bijeenkomst is gratis maar reserveren is wel verplicht. Dit kan erfgoeddiessen.nl/shop. Voor hen die het lastig vinden om dit digitaal te doen, bestaat de mogelijkheid om bij Hercules kaartjes op te halen of deze via Ad van Doormaal (tel. 013 3042413) te bestellen.
De 12mei-brug over de Reusel bij de N395
Aansluitend aan de bijeenkomst gaat het totale gezelschap naar de 12 mei 1940-brug. Daar worden de namen van de
11 Fransen voorgelezen, wordt Aux Morts gespeeld en worden kransen en bloemen gelegd.
In de Hercules is aansluitend een expositie te bezichtigen waarin allerlei aspecten van 12 mei 1940 worden getoond en geïllustreerd. Ook hier krijgen de elf Franse militairen een gezicht door middel van foto’s, documenten, brieven en voorwerpen. De expositie is ingericht in goede samenwerking met Memorial 40-45 Kapelle en Museum De Bewogen Jaren uit Hooge Mierde. De expositie is gratis te bezoeken op zaterdag 10 mei van 13.00 - 16.00 uur en op zondag 11 mei van 10.00 - 17.00 uur.
Op zondag besteedt de expositie speciale aandacht aan de jeugd van 7 tot en met 13 jaar. Aan de hand
van herkenbare thema’s kunnen zij kennismaken met het leven in de oorlog in Diessen en hoe het nu is. Ook wordt er een link gelegd met de situatie elders in de wereld. Via een speurspel worden zij op een interactieve manier betrokken bij de geschiedenis en gemotiveerd om het belang van vrijheid te begrijpen. Voor de jongste kinderen zijn er voorleesmomenten op zondag om 10.00 uur en om 11.00 uur.
Op het voorterrein van Hercules zijn die zondag vanaf 10.00 uur diverse militaire voertuigen van club Wheels te bewonderen.
Naast alle activiteiten op 10 en 11 mei is er in de week voorafgaand al een Franse Week waarbij diverse Diessense winkels speciale aanbiedingen hebben met een Frans tintje. Daarnaast is er het hele jaar nog een wandeling te maken van twee kilkometer waarbij diverse opvallende zaken uit de Slag m Diessen te zien zijn. De wandeling is te volgen via de Diessen-app.