Kilimanjaro lonkt

Aanmelden expeditie 2018 kan tot september

Een berg beklimmen voor een weeshuis! De Eerselse Kris van der Linden (26) kwam enkele jaren terug in contact met weeshuis Tumaini in Tanzania. Het was het begin van een mooie band tussen Nederland en dit Afrikaanse land. In Februari 2018 gaan een tiental lopers op weg om de hoogste berg van Afrika te beklimmen: Mount Kilimanjaro. In hun rugzak nemen de wandelaars behalve hun eigen sportieve aspiraties, ook een bijdrage voor het weeshuis Tumaini mee, dat in de nabijheid van deze berg gevestigd is.

Kris van der Linden informeert de potentiele klimmers oveer het hulpproject Tumaini

‘Ik maakte eerder kennis met het Afrikaanse continent toen mijn oudste dochter in Ghana als vrijwilliger in een ontwikkelingsproject werkte,’ vertelt Eerselsnaar Sis Lepelaars (56). Samen met zijn dochter Willeke (26) is hij een van de potentiele deelnemers aan de expeditie 2018, zoals het groepje inmiddels gedoopt is. ‘Als boer ben ik altijd wel in redelijke conditie,’ kijkt Sis vooruit. ‘Ik doe daarnaast veel aan sport, dus sportief acht ik me wel in staat om de bijna 5900 meter omhoog te gaan.’

‘Een goede basisconditie is wel een pré,’ zegt ervaringsdeskundige Wil van der Linden uit Eersel. Hij verkende eerder al de route en legde daarmee tevens het concept vast om de beklimming en de ondersteuning aan het weeshuis te koppelen. ‘In vijf dagen tijd liepen we in een groep, vergezeld van twee gidsen en diverse dragers naar het voorlaatste kamp op 4700 meter hoogte. Dan volgt midden in de nacht de eindklim, om met zonsopgang op de top te staan. Dat was een pittige nacht en ook de daaropvolgende dag. Maar de beloning is super. Eerst dat uitzicht op de top en daarna het bezoek aan het weeshuis, waar we de lachende snoetjes van de kinderen zagen. Daar deden we het voor. Goed, ook wel een beetje voor ons zelf.’

‘Iedereen heeft zijn eigen doel in het leven,’ weet inmiddels ook Kris van der Linden. Opgegroeid in Eersel weet ze wat het is om een veilig thuis te hebben. ‘Toen ik als vrijwilliger in het weeshuis werkte, zag ik met eigen ogen dat met enige ondersteuning de mensen daar ook een eigen toekomst op kunnen bouwen. Helaas zijn er veel kinderen die zonder ouders opgroeien. Er overlijden daar nog veel volwassenen aan aids, waardoor de kinderen alleen achter blijven. Als we niets doen komen ze wellicht later als gelukszoeker naar Europa. Ik wil graag bijdragen dat deze kinderen in hun eigen continent een toekomst hebben.’

‘Dat is waar ik me ook wel voor in wil zetten, al is het maar met een klim van een week,’ zegt Gaspar Mondejar. Hij werkt nu als inkoper en heeft ervaring met wandelen doordat hij eerder een deel van de Camino liep. ‘Sportief verwacht ik de uitdaging wel aan te kunnen,’ kijkt hij vooruit. ‘Ik ga nu ook mijn best doen om de bijdrage voor het weeshuis bij elkaar te krijgen.’

Wil van der Linden praatte afgelopen week de groep klimmers bij. ‘We streven naar een sponsorbijdrage van duizend euro per persoon,’ legt hij uit. ‘Daarnaast bemiddelen wij mee om de reis te boeken en te organiseren. Door als groep te gaan kunnen we zaken als de vlucht goedkoper inkopen. Ook kunnen we nog ondersteunen als deelnemers het moeilijk vinden om hun sponsorbijdrage bij elkaar te krijgen.’

Wil raakte bij zijn tocht eerder onder de indruk van de verschillende klimaten die je in enkele dagen passeert. ‘Je begint in het tropisch regenwoud, maar als je na enkele dagen de boomgrens passeert en de gletsjer daar nadert, moet je voorbereid zijn op de kou. Op de top was het min 15 graden toen wij er waren. Een goede voorbereiding met voeding en kleding is belangrijk, maar je moet ook weer niet teveel spullen meenemen.’

In de groep, die met carnaval 2018 vertrekt, is nog ruimte om aan te sluiten. Bij de aanmeldingen tot nu toe zijn er zowel jongeren als volwassenen. Informatie en aanmelding kan bij: vanderlindenwjm@gmail.com.