Frank Schellekens nieuwe beheerder Spartelvijver

januari 2016

Frank Schellekens (24) wordt de nieuwe beheerder van recreatieplas De Spartelvijver. Voor de Hooge Mierdenaar is het de eerste serieuze uitdaging, nadat hij zijn diploma’s behaalde aan de hotelschool.

Vanaf de Twisseltsebaan in Lage Mierde voert de asfaltweg je naar de kruising met de Poppelsedijk. Een kruising verder ligt de zijstraat Weeldsedijk en daar komt natuurpoort De Weeldsche Heide in zicht.

De upgrade van recreatieplas De Spartelvijver biedt perspectieven voor de dagjesmensen die het gebied van hieruit willen verkennen. Maar de grootste trekker blijft de 200 meter lange waterplas met daarbij sinds enkele jaren een kleine taverne en het avontuurlijke speelbos.

‘Ik weet nog goed dat ik zelf met mijn vrienden hier ging zwemmen,’ wijst de jonge uitbater naar het water. ‘Op woensdagmiddag, als de zon scheen was het vaste prik. Gezellig aan de waterkant een balletje trappen, afgewisseld met een koele duik. Heerlijk.’

Toen hij ouder werd verdwenen de bezoekjes aan de recreatieplas en volgde hij de ontwikkelingen iets meer van een afstand. Zo volgde hij de wijziging in het beheer dat eerder in handen van de gemeente lag, en dat op enig moment geprivatiseerd werd.

‘Ik had een bijbaantje bij De Brandtoren in Reusel, daar hoorde ik via de eigenaar Gust Gijbels van de vacature hier. Ik had er eerder niet echt bij stil gestaan, maar omdat ik op dit moment geen andere vaste baan heb, lagen hier wel de kansen. Hoe meer ik erover nadacht, hoe aantrekkelijker het werd voor mij.’

Zo kan het gebeuren dat de jongeman die enkele jaren eerder het gebied nog als gebruiker meemaakte, nu het toezicht op de zwemmers mag uitvoeren of organiseren. Ook het onderhoud van de speeltoestellen rond de plas valt onder zijn verantwoordelijkheid.

Ik steek vooral in op gastvrijheid voor de gasten,’ zo laat hij weten. ‘Dat is de basis van alles. Elke bezoeker moet het gevoel hebben hier terug te willen keren.’

Schellekens weet dat hij voor een succesvol zwemseizoen erg afhankelijk is van de weersomstandigheden. ‘Het afgelopen jaar was er veel zon, maar telkens op het verkeerde moment. Als we in de vakantieperiode en op die momenten dat de kinderen vrij zijn 25 graden of meer scoren, dan komt het allemaal wel goed.’ Omdat de entourage zich er goed voor leent, wil hij zich met name richten op gezinnen met kinderen. Wie de faciliteiten goed bekijkt, ziet dat daar alle ingrediënten voor aanwezig zijn.’

Op dit moment is het aan de rand van de Weeldsche Heide nog betrekkelijk rustig. Het biedt de nieuwe beheerder, die in Hooge Mierde deel uitmaakt van de Raad van Elf en actief is bij voetbalvereniging HMVV, de mogelijkheid om nog van het carnaval te gaan genieten. Daarna is het even uit met het vertier en komt het serieuze werk aan bod. ‘Ik wil graag de handen uit de mouwen steken,’ laat hij eten. ‘Laat de mensen maar komen, dan zorg ik voor de rest.’